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Guitare basse

Description

Une basse  possède  généralement  4 cordes,  mais  peut  aussi en  avoir 5, 6, 9 ou  plus  (on parle  alors  d’ERB, Extended-Range Basses).  L’instrument  est  constitué  d’un manche et d’un  corps  en  bois  plein  (solid body)  ou  creux  (semi-hollow body)  comprenant  un ou plusieurs micros, potentiomètres et un chevalet, comme sur la guitare électrique.

Les cordes ont généralement un diapason de 34 pouces  (86,34 cm),  qui  peut être parfois plus  long   ou  plus  court.  Certaines  basses avec  un  plus  petit  diapason  (30 pouces ou 76,2 cm)    sont   appelées   short   scale.    La touche  d’une basse supporte des frettes (qui délimitent  les notes,  comme  sur la guitare) mais  on  trouve,  plus rare,  des modèles qui en sont dépourvus (comme une contrebasse) dénommés fretless. La  méthode  de  fixation du  manche   (vissé,  collé   ou   traversant   le corps)   et   le  type  de   bois   utilisé  pour  la lutherie influent sur la sonorité.

La basse  est considérée comme le « pilier » dans un groupe par son côté rythmique avec la batterie et l’accompagnement des graves.

Accord

La guitare  basse  est  généralement accordée une octave plus grave qu’une guitare, et de la même   manière  qu’une   contrebasse,  c’est -à -dire  en   quartes.  Les  fréquences  sont  les suivantes lorsque la note de référence est le la 440 Hz :

  1. mi (ou E), (41,203 Hz) ;
  2. la (ou A), (55,000 Hz) ;
  3. (ou D), (73,416 Hz) ;
  4. sol (ou G), (97,998 Hz).

L’accord  de la  basse à  cinq cordes est généralement si (ou do), mi, la, , sol (B/C EADG ; ajout  d’une corde grave)  ou  bien,  moins  fréquemment, mi, la, , sol, do (EADGC ; ajout d’une  corde  aiguë).  Les   basses   à   six   cordes   sont   accordées  en   si, mi, la, , sol, do (BEADGC ;  ajout  d’une  corde  grave  et  d’une  corde  aigüe), en quartes. Les basses à huit cordes  possèdent  généralement  quatre  chœurs (paires de cordes accordées à l’octave), et les  rares  modèles  à  12 cordes ont  soit six  chœurs,  soit  quatre  groupes  de  trois  cordes formant  chacun  un  accord de quinte (dans ce dernier cas, la corde la plus aiguë du chœur est semblable à une corde de guitare).

Histoire

Cet  instrument  fut  conçu, tout  comme  la  guitare  électrique,  pour  pallier le manque de puissance des instruments acoustiques exigés  dans la musique  country  et rock’n’roll, jazz ainsi   que   le   problème   de   l’encombrement   de   la  contrebasse.   C’est  l’un  des   rares instruments  destinés  dès  l’origine  à  être  amplifiés,  et  dont des versions acoustiques ne sont apparues que par la suite. Cependant des  instruments traditionnels proches de ce qui pourrait  être  considéré  comme  une  basse  acoustique existaient déjà comme la balalaika russe  dans  ses  versions  basse  et  contrebasse,  et  dans certains pays africains ou arabes, comme la contrebassine ou le guembri.